前Xbox高層曝秘辛：開發商拒索尼獨大

艾德・弗里斯首度回顧Xbox創立歷程：25年前如何突破索尼主導的主機格局

2001年率領微軟團隊推出初代Xbox的艾德・弗里斯（Ed Fries），在事隔25年後首度於播客節目《The Expansion Pass》中公開談及Xbox草創時期的關鍵往事。他指出，儘管21世紀初多家日本遊戲大廠普遍憂心索尼PlayStation一家獨大，卻因顧慮商業風險，對微軟這位新進主機玩家的支持始終保持低調、隱晦。

Xbox誕生之際：主機市場危機四伏，科技巨頭能否立足成疑

今日Xbox已穩居全球遊戲產業三大支柱之一，但回溯2001年，其前景實則充滿不確定性。當時世嘉剛宣布退出家用主機戰場；而3DO、飛利浦CD-i等前車之鑑尚歷歷在目——這些平台失敗距今不足十年。業界普遍質疑：以Windows與辦公軟體見長的微軟，真能在硬體門檻高、生態要求嚴苛的遊戲主機領域站穩腳跟？

錯失《最終幻想》：Xbox早期最遺憾的IP合作案

弗里斯坦言，《最終幻想》系列曾是Xbox創始階段極力爭取的關鍵獨佔IP。他親自推動與史克威爾（現為史克威爾艾尼克斯）洽談，希望將這款現象級日式RPG打造成Xbox平台獨家作品。然而，對方評估後認為，全面轉向微軟主機將嚴重衝擊其長期與索尼建立的發行與分成結構，商業損失過鉅，最終婉拒合作。

東京奔走：與日系大廠的「默契式」合作

為拓展遊戲陣容，弗里斯頻繁赴日拜訪各大發行商，包括史克威爾艾尼克斯、卡普空、科樂美與特庫摩等。其中與史克威爾的協商尤為艱難——對方明確表達「歡迎競爭者出現」，卻不敢公開支持Xbox，唯恐觸怒當時如日中天的索尼。

隱性施壓：以《死或生》為例的日廠策略性支持

部分廠商選擇以更迂迴的方式展現立場。例如特庫摩為Xbox獨家推出《死或生》系列，不僅強化主機畫面表現力，更意在向索尼釋放訊號：若平台政策持續壟斷、缺乏彈性，開發商將主動尋求替代方案。弗里斯強調：「所有夥伴都不樂見單一平台主宰市場——一旦失去制衡，平台方便可能任意提高抽成、限制發行自主權，損害開發者根本利益。」

從對抗到共榮：Xbox策略轉型，跨平台成為新常態

時至今日，微軟已大幅調整策略：旗下多款第一方作品（如《光環無限》《盜賊之海》《極限競速：地平線》系列）同步登陸PlayStation平台；Xbox Game Pass亦積極拓展PC與行動端。微軟遊戲執行長阿莎・夏爾馬（Sarah Bond）明確表示：「Xbox品牌將持續聚焦核心玩家體驗，透過高品質內容、技術創新與開放生態，重返產業領導地位。」